El suero es un subproducto natural de la producción de queso. Dado que el cuerpo humano no absorbe ni utiliza fácilmente la caseína, ésta se separa de la leche de vaca y la porción restante se denomina suero.

El valor nutritivo de la proteína de suero es superior al de la caseína, el concentrado de proteína de soja, la proteína de huevo y otras proteínas.

Los principales componentes proteínicos del lactosuero son la α-lactoalbúmina, la β-lactoglobulina, la α-lactoalbúmina, las proteasas-peptonas, la albúmina sérica y la inmunoglobulina, cada uno de ellos con una actividad biológica única; del lactosuero también puede separarse un pequeño número de otros componentes, como la lactoferrina y la lactoperoxidasa, que constituyen un ingrediente alimentario de alto valor.

Proteína alfa-Whey

La alfa-lactoalbúmina proporciona una combinación óptima de aminoácidos, mejora la biodisponibilidad de las proteínas y se adapta a la carga renal de los lactantes.

La alfa-lactoalbúmina es rica en triptófano, precursor de los neurotransmisores 5-hidroxitriptófano y melatonina, que segregan alternativamente las células pineales: Durante el día se segrega 5-hidroxitriptófano, que es el neurotransmisor que regula el estado de ánimo, el apetito y el comportamiento; y durante la oscuridad de la noche se segrega melatonina, que es el agente endógeno inductor del sueño y un importante regulador intrínseco del reloj biológico, que ayuda a los bebés a dormir y favorece su desarrollo cerebral. Para que el niño tenga buen humor desde pequeño, coma bien y duerma bien. Por supuesto, los bebés de buen humor se crían mejor.

Estudios clínicos han demostrado que la alimentación con fórmulas ricas en α-lactoalbúmina puede aumentar la concentración de bifidobacterias, las bacterias beneficiosas del tracto intestinal de los lactantes, y el crecimiento de bifidobacterias puede regular el equilibrio de la flora intestinal e inhibir el crecimiento de bacterias patógenas intestinales.

La alfa-lactoalbúmina también contiene cistina/cisteína, que también tiene importantes funciones biológicas: como componente del glutatión, previene el daño oxidativo de los peróxidos; como precursor de la taurina, facilita la síntesis de los ácidos biliares, la absorción de los ácidos grasos y el desarrollo del sistema nervioso.

Además de nutrir, la alfa-lactoalbúmina también tiene una función protectora para los lactantes, ya que puede tener efectos anticancerígenos.

Alfa-lactoalbúmina

La alfa-lactoalbúmina es la única proteína del suero que fija el calcio. Es una proteína de molécula pequeña que constituye una excelente fuente de aminoácidos esenciales y de cadena ramificada, de los cuales los aminoácidos esenciales constituyen el 63,2%.

La alfa-lactoalbúmina es el componente proteico más importante de la leche materna, y es rica en triptófano. El triptófano es un factor importante en el neurodesarrollo y un nutriente esencial para regular el sueño, el apetito y el estado de ánimo.

α-lactalbúmina de la leche materna representó más de 60% de la proteína total, es la principal forma de proteína de la leche humana, la leche α-lactalbúmina representó 19% de la proteína total de suero de leche, la investigación reciente encontró que la α-lactalbúmina aislada de la leche de vaca en términos de proporción de aminoácidos y la estructura, así como en la función de las características de la leche humana es muy similar, por lo que la α-lactalbúmina en la comida de fórmula infantil ha sido ampliamente utilizado. El bebé duerme bien y crece más sano

Lactoferrina

Como todos sabemos, en comparación con la leche artificial, los lactantes amamantados pueden utilizar más eficazmente los nutrientes de la leche materna, y es menos probable que padezcan diversas enfermedades infecciosas y mantengan un crecimiento y un desarrollo normales, principalmente porque la leche materna contiene lactoferrina, inmunoglobulina y lisozima y otras proteínas activas, que pueden favorecer la digestión y la absorción de nutrientes, y proteger al organismo de las infecciones microbianas.

Entre ellos, la lactoferrina también desempeña un papel importante en el sistema de defensa inmunitaria del organismo al promover el desarrollo normal del tracto gastrointestinal, especialmente del sistema inmunitario de las mucosas, por lo que el enriquecimiento de estos factores inmunitarios en la leche en polvo para lactantes puede aumentar su función inmunitaria.

El sistema inmunitario de los recién nacidos no madura hasta que tienen alrededor de un año, por lo que su capacidad para combatir las infecciones es más débil que la de los niños mayores y los adultos, y son propensos a sufrir trastornos intestinales, lo que puede afectar a su ingesta nutricional y, por tanto, a sus niveles de crecimiento y desarrollo.

La lactoferrina es un ingrediente natural rico en leche materna, que representa alrededor del 20% de la proteína total de la leche humana, y su valor nutricional tiene al menos dos aspectos: uno es como fuente proteica dietética de aminoácidos; el otro favorece la biodisponibilidad del hierro.

Adding lactoferrin to infant formula requires evaluation of the specific ingredient, formulation, evidence and applicable requirements. The statements in the earlier version did not establish that supplementation prevents infant infections or is free of adverse effects. This article should not be used to select or modify an infant feeding plan; individual feeding questions belong with a qualified healthcare professional.

Correction: 10 September 2026. Removed unsupported infant infection-prevention and absolute safety claims. This targeted correction does not represent a clinical review of every statement in the historical article. See our Editorial Policy.