L'aspartame est un édulcorant largement utilisé dans la production et la transformation des aliments. La norme nationale GB 2760-2014 relative à la sécurité alimentaire et à l'utilisation des additifs alimentaires prévoit une exigence particulière pour l'étiquetage de l'aspartame, à savoir qu'il doit être étiqueté comme suit : aspartame (contenant de la phénylalanine).

Pourquoi l'aspartame doit-il être étiqueté comme suit : aspartame (contenant de la phénylalanine) ?

L'aspartame est décomposé en phénylalanine, acide aspartique et méthanol par des enzymes dans le tractus gastro-intestinal du corps humain. Même si une grande quantité d'aspartame est ingérée (200 mg/kg de poids corporel), l'aspartame ne peut pas être détecté dans le sang.
La raison pour laquelle les aliments contenant de l'aspartame doivent porter la mention "contient de la phénylalanine" est que les patients atteints d'une maladie génétique appelée phénylcétonurie naissent avec un déficit d'une enzyme qui entraîne une altération du métabolisme de la phénylalanine, ce qui empêche la phénylalanine d'être convertie en tyrosine.
Si ces patients consomment des aliments contenant de la phénylalanine, ils courent des risques accrus pour leur santé. Par conséquent, afin de rappeler aux patients atteints de phénylcétonurie que des exigences spéciales ont été imposées à l'aspartame, c'est-à-dire que les produits alimentaires auxquels de l'aspartame a été ajouté doivent être étiquetés comme suit dans la liste des ingrédients : aspartame (contenant de la phénylalanine).