Az ergotioneinről először 1909-ben számoltak be, amikor Tanret és munkatársai a rozsszemeket pusztító anyarozsgombát tanulmányozva izoláltak egy egyedülálló kéntartalmú kristályos vegyületet, a 2-merkapto-L-hisztidin-trimetilbétát. A vegyületet ergotionein (ERG) névvel illették. Az ERG főként egyes gombákban és baktériumokban található meg, és az állatok nem képesek maguk szintetizálni az ERG-t, ezért főként táplálékforrásokra támaszkodnak. A kutatások megállapították, hogy az ERG jelen van az emlősök szöveteiben és szerveiben, például a szemgolyóban, a spermában és a vörösvértestekben, a vörösvértestekben az ERG-tartalom körülbelül 1-2 mmol/l. A kutatók összehasonlították az ERG metabolikus eloszlását nyulakban, kutyákban és macskákban, és megállapították, hogy az ERG főként a májban, a vörösvértestekben és a vesékben oszlik el. Az ERG-t tartalmazó élelmiszerek, mint például a boletus edulis, a szőrös fejű ördögernyő és a shiitake gomba fogyasztása után az ERG szintjének növekedése kimutatható a vörösvértestekben, az agyban, a májban, a vesében és a szem szövetében.

2005-ben egy tanulmány megállapította, hogy a rekombináns szerves kationtranszporter 1 (OCTN1) az ERG fő transzportere, amelynek transzporthatékonysága négyszer nagyobb, mint a matriné, és százszor nagyobb, mint a karnitiné. OCTN1 knockout modellállatokban az ERG hiányzik a sejtekből és a szövetekből. A táplálékból származó ERG in vivo felhalmozódása az OCTN1 jelenlététől függ. Az ERG szövetekben való eloszlásának különbsége az OCTN1 fehérje expressziójának különbségével függ össze. Az ERG in vivo szintje szorosan összefügg a hepatointestinalis betegségekkel, a neurodegeneratív betegségekkel, a szív- és érrendszeri betegségekkel, a cukorbetegséggel és a vesebetegségekkel. Ez a cikk összefoglalja az ERG fizikai-kémiai tulajdonságait, antioxidáns tulajdonságait, valamint az oxidatív stresszel kapcsolatos betegségekre gyakorolt beavatkozási hatásait és mechanizmusait, hivatkozási alapot nyújtva az ergotamin változatos alkalmazásához.

Az ERG, mint természetes antioxidáns, más antioxidánsokkal szemben bizonyos előnyökkel rendelkezik, és antioxidáns funkciója miatt nagy terápiás vagy megelőző potenciállal rendelkezik számos oxidatív stressz okozta betegség esetében. Számos megoldatlan kérdés azonban korlátozhatja az ERG további alkalmazását. Jelenleg még mindig korlátozott kutatások folynak az ERG betegségmegelőzésben és -kezelésben való felhasználásáról, és nincs érdemi tanulmány az ERG kezelés dózisa és a betegség közötti összefüggésről; Nincs érdemi kutatás az étrendi gombakiegészítés és a fogyasztás közötti összefüggésről; Az ERG ehető gombákkal való kiegészítésének vizsgálata során a betegségek megelőzése érdekében, bár kimutatták, hogy ez a módszer bizonyos antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatással rendelkezik, a gombák összetett összetétele miatt nehéz célzottan meghatározni és meghatározni a hatásukat kifejtő anyagokat, és csak nyomokban lehet ERG-t nyerni a gombák fogyasztásával. Ezért az ERG szerepe az orvostudományban és a klinikai gyakorlatban további feltárást igényel. A betegségek megelőzésének kutatásában, bár kimutatták, hogy ez a módszer bizonyos antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatással rendelkezik, a gombák összetett összetétele miatt nehéz megcélozni és meghatározni a szerepet játszó anyagokat, és csak nyomokban lehet ERG-t nyerni a gomba elfogyasztásával. Ezért az ERG szerepe az orvostudományban és a klinikai gyakorlatban további feltárást igényel.
Az ERG nagy lehetőségeket rejt magában az olyan iparágakban is, mint az élelmiszeripar és a kozmetika. A legújabb tanulmányok kimutatták, hogy az ERG hosszú élettartamú élelmiszerként felhasználható az öregedés okozta károsodások egy részének védelmére vagy javítására, az UV által kiváltott fotoöregedési károsodások és az emberi bőr melaninlerakódásának megelőzésére, és ezáltal az életminőség javítására.
Az ERG mesterséges szintézise egy másik terület, amelyre érdemes odafigyelni. Az ERG korai kivonása az ehető gombák termőtestéből magas költségekkel és alacsony hozammal járt, ami alkalmatlanná tette az ipari alkalmazásra. A kémiai extrakciós módszerekkel összehasonlítva a jelenlegi, folyékony fermentációs bioszintézis ehető gombákból történő előállításának előnye az alacsony költség, a nagy hozam és a könnyű méretarányos termelés, ami az ERG szintézis technológiájának fejlesztési iránya lehet.
A meglévő kutatások bebizonyították, hogy az ERG hatalmas alkalmazási lehetőségeket rejt magában olyan területeken, mint az orvostudomány, az élelmiszeripar, az egészségügy és a kozmetika. Különösen az ERG mesterséges szintézisében elért áttörés tette lehetővé annak széles körű alkalmazását. Az ERG-vel kapcsolatos alap- és alkalmazott kutatások azonban még mindig viszonylag gyengék, és további kutatásokra van szükség ahhoz, hogy tudományos alapot biztosítsanak az alkalmazásához.