Les aliments fermentés ou riches en fibres sont-ils bons pour la santé ?

Pain, choucroute, yaourt, fromage... Une variété d'aliments fermentés constitue notre alimentation quotidienne, devenant l'aliment le plus commun et le plus spécial de notre vie. Les microbes sont à l'origine de tous ces aliments.
Les aliments fermentés, qui sont étroitement liés aux microbes, pourraient-ils donc également affecter la flore intestinale de notre estomac ?
Quels sont les effets sur notre corps ? Aujourd'hui, nous nous concentrons sur les aliments fermentés. J'espère que cet article apportera de l'aide et de l'inspiration aux acteurs de l'industrie et aux lecteurs concernés.
Aliments fermentés
Les aliments fermentés tels que le yaourt, les cornichons, la choucroute et le kombucha sont depuis longtemps des aliments de base dans de nombreuses régions du monde. En fait, depuis des milliers d'années, différentes cultures ont recours à la fermentation pour produire du pain et du fromage, conserver la viande et les légumes et améliorer la saveur et la texture de nombreux aliments.
Aujourd'hui, des scientifiques ont découvert que les aliments fermentés pouvaient avoir un effet intéressant sur notre intestin. La consommation de ces aliments peut modifier les billions de bactéries, de virus et de champignons qui vivent dans notre intestin, collectivement connu sous le nom de microbiome intestinal. Les aliments fermentés peuvent également réduire les niveaux d'inflammation dans l'ensemble de l'organisme, et la recherche les associe de plus en plus à une série de maladies liées à l'âge.
Les dernières découvertes proviennent d'une étude menée par des chercheurs de l'université de Stanford et publiée dans la revue Cell. L'étude a exploré les effets possibles des aliments fermentés sur l'intestin et le système immunitaire, et les a comparés à un régime alimentaire relativement sain, riche en fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes et autres aliments riches en fibres. Aliments fermentés et aliments riches en fibres
Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 36 adultes en bonne santé et les ont répartis au hasard. Un groupe a été invité à augmenter sa consommation d'aliments végétaux riches en fibres, tandis que l'autre groupe a été invité à consommer davantage d'aliments fermentés, notamment du yaourt, de la choucroute, du yaourt au kéfir, du kombucha et du kimchi.
Les aliments fermentés sont obtenus en mélangeant du lait, des légumes et d'autres ingrédients avec des micro-organismes tels que des levures et des bactéries. Les aliments fermentés sont donc souvent riches en microbes vivants, ainsi qu'en sous-produits du processus de fermentation, notamment diverses vitamines, de l'acide lactique et de l'acide citrique.
Les participants ont suivi le régime prescrit pendant 10 semaines, au cours desquelles les chercheurs ont suivi et examiné l'évolution des marqueurs inflammatoires dans leur sang et dans leur microbiome intestinal.
À la fin de l'étude, le premier groupe avait doublé sa consommation de fibres, passant d'environ 22 grammes par jour à 45 grammes par jour, soit environ trois fois la consommation moyenne d'un Américain moyen. Le second groupe est passé d'une consommation quasi nulle d'aliments fermentés à une consommation d'environ six portions par jour. Six portions, cela semble beaucoup, mais ce n'est pas aussi dramatique qu'on pourrait le croire : 245 g (une tasse) de yaourt au petit-déjeuner, une bouteille de 473 ml (16 oz) de kombucha au déjeuner et 245 g (une tasse) de cornichons au dîner, cela fait six portions.
Après 10 semaines, il n'y a pas eu de changement significatif dans les mesures globales de la santé immunitaire dans les deux groupes. En revanche, le groupe ayant consommé des aliments fermentés a enregistré des réductions significatives des 19 composés inflammatoires. Parmi ces composés, l'interleukine-6, une protéine inflammatoire qui tend à être élevée dans des maladies telles que le diabète de type 2 et l'arthrite rhumatoïde. En revanche, les mêmes cytokines inflammatoires n'ont pas été réduites de manière significative dans le groupe riche en fibres.
Pour les personnes ayant consommé des aliments fermentés, la réduction des marqueurs inflammatoires a coïncidé avec des changements dans leur intestin. Leurs intestins hébergent un éventail plus large et plus diversifié de microbes, comme le montrent d'autres études récentes sur des personnes qui ingèrent une variété d'aliments fermentés. De nouvelles recherches ont montré que plus les gens consomment d'aliments fermentés, plus leurs microbes intestinaux sont variés. Toutefois, il est surprenant de constater que seuls 5 % des nouveaux microbes détectés dans leurs intestins semblent provenir directement des aliments fermentés qu'ils consomment.
Justin Sonnenburg, professeur de microbiologie et d'immunologie à l'université de Stanford et auteur de la nouvelle étude, a déclaré : "La grande majorité vient d'ailleurs, et nous ne savons pas où. Je pense qu'il y a plus de microbes à faible abondance que ce qui a été détecté, ou que les aliments fermentés recrutent d'autres microbes dans l'environnement intestinal".
En général, un niveau élevé de diversité dans le microbiome intestinal est considéré comme une bonne chose. Des études ont établi un lien avec des taux plus faibles d'obésité, de diabète de type 2, de maladies métaboliques et d'autres affections.
Les personnes vivant dans les pays industrialisés ont tendance à avoir des microbes intestinaux moins diversifiés que les personnes vivant dans des sociétés plus traditionnelles et non industrialisées. Certains scientifiques ont émis l'hypothèse que les facteurs liés au mode de vie moderne, tels que les aliments hautement transformés, le stress chronique et le manque d'exercice, pourraient inhiber la croissance de microbes intestinaux potentiellement bénéfiques.
D'autres affirment que la corrélation entre un microbiome diversifié et une bonne santé a été exagérée et que les faibles niveaux de diversité du microbiome généralement observés chez les personnes vivant dans les pays développés peuvent être adaptés au monde moderne. Contrairement aux attentes
Mais les experts ne sont guère en désaccord sur un point : une alimentation riche en fibres présente des avantages. De nombreuses études ont montré que les personnes qui consomment davantage de fruits, de légumes, de noix et d'autres aliments riches en fibres ont tendance à avoir des taux de mortalité et de maladies chroniques plus faibles.
Les fibres alimentaires sont considérées comme bénéfiques pour la santé intestinale : les microbes de l'intestin se nourrissent de fibres et les utilisent pour produire des sous-produits bénéfiques, tels que les acides gras à chaîne courte, qui peuvent réduire l'inflammation. Certaines études ont également montré que manger beaucoup de fibres peut favoriser la diversité du microbiome.
Les chercheurs de Stanford s'attendaient à ce qu'une alimentation riche en fibres ait un impact significatif sur la composition du microbiome. Or, contrairement aux attentes, la diversité microbienne n'a guère changé dans le groupe à haute teneur en fibres. Mais en y regardant de plus près, les scientifiques ont trouvé quelque chose de surprenant : Les personnes dont la diversité microbienne était plus élevée au départ ont adopté un régime riche en fibres avec des niveaux d'inflammation plus faibles, tandis que les personnes dont la diversité microbienne était plus faible au départ ont connu une légère augmentation de l'inflammation lorsqu'elles ont mangé plus de fibres.
Les chercheurs pensent que les personnes dont le microbiome est peu diversifié n'ont pas les microbes nécessaires pour digérer toutes les fibres qu'elles consomment. L'une des constatations qui corrobore cette hypothèse est que les participants du groupe riche en fibres avaient, de manière inattendue, une grande quantité de glucides dans leurs selles qui n'avaient pas été dégradés par leurs microbes intestinaux.
L'une des possibilités est que leur intestin a besoin de plus de temps pour s'adapter à un régime riche en fibres. Mais en fin de compte, cette découverte pourrait expliquer pourquoi certaines personnes souffrent de ballonnements et d'autres problèmes gastro-intestinaux inconfortables lorsqu'elles consomment beaucoup de fibres, a déclaré Christopher Gardner, un autre auteur de l'étude.
"Peut-être que les microbiomes de certaines personnes ne sont pas prêts pour les fibres", a déclaré Mme Gardner, directrice de la recherche nutritionnelle au Centre de recherche sur la prévention de l'Université de Stanford.
Une question à laquelle les chercheurs espèrent répondre à l'avenir est de savoir ce qui se passe si les gens mangent plus d'aliments fermentés et plus de fibres en même temps. Cela augmente-t-il la variété des microbes dans leur intestin et améliore-t-il leur capacité à digérer les fibres ? Ces deux éléments pourraient-ils avoir un effet synergique sur l'inflammation ? Des preuves tangibles
Suzanne Devkota, directrice de la recherche sur le microbiome au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles, qui n'a pas participé à la nouvelle étude, a déclaré que la consommation d'aliments fermentés est considérée depuis longtemps comme bénéfique pour la santé, mais que cette nouvelle étude est la première à fournir des "preuves tangibles" qu'elle peut avoir un effet sur l'intestin et l'inflammation. "Il est toujours difficile d'affirmer que les aliments fermentés sont bénéfiques, en particulier du point de vue de l'inflammation, parce qu'il y a un réel manque de données à ce sujet". "Elle a ajouté
Mme Devkota précise que ces résultats ne doivent pas dissuader quiconque de consommer des aliments riches en fibres, car les fibres ont de nombreux autres effets bénéfiques sur la santé, en plus de leur effet sur l'intestin. Elle consomme elle-même beaucoup de fibres et d'aliments fermentés et conseille souvent à ses patients atteints de maladies inflammatoires de l'intestin de faire de même.
"Cela ne change rien à ce que je recommande", dit-elle, "mais je vais peut-être encourager davantage les gens à manger des aliments fermentés maintenant que j'ai des données qui le confirment et qu'ils ont des propriétés anti-inflammatoires".
Mme Devkota estime que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le lien entre les aliments fermentés et la santé en général. Selon elle, l'une des raisons pour lesquelles les aliments fermentés peuvent être bénéfiques est que les microbes qu'ils contiennent produisent constamment divers nutriments au cours de la fermentation.
"Un bocal de choucroute est un aliment vivant et les microbes qui s'y trouvent produisent activement des substances bénéfiques, telles que des vitamines. Lorsque vous mangez des aliments fermentés, vous ingérez toutes ces substances chimiques produites par ces microbes, et c'est bon pour vous."