Certains experts estiment que la croissance continue de l'intérêt des consommateurs pour la santé et le développement durable entraînera un boom des aliments et des boissons à base de plantes.

SPINS indique que le marché des produits à base de plantes croît à un rythme de 29% par an, ce qui représente presque le double du taux de croissance de 15% du marché global des aliments et des boissons.

De même, les produits à base de protéines végétales augmentent deux fois plus vite que les produits à base de protéines animales dans la plupart des secteurs. Les experts s'attendent à ce que cette tendance se poursuive, car de plus en plus de personnes recherchent des produits plus sains et plus naturels.

Les produits à base de plantes ne sont plus une niche. Cela a incité les grandes entreprises de produits de grande consommation à repenser et à innover de nouvelles gammes de produits. Les consommateurs se tournent vers les produits à base de plantes pour diverses raisons, mais les deux que nous entendons le plus souvent sont que les produits à base de plantes sont perçus comme étant meilleurs pour leur santé et pour la planète.

Une étude réalisée en juin 2020 par le Conseil international de l'information alimentaire (IFIC) indique que près de 70 % des consommateurs pensent que les protéines d'origine végétale sont les plus saines ; 24 % déclarent consommer davantage de produits laitiers d'origine végétale ; et Cargill note que plus de 40 % des consommateurs pensent que les produits d'origine végétale seront plus sains que les produits d'origine non végétale. En outre, la durabilité est un facteur important pour les consommateurs qui choisissent les produits d'origine végétale.

Outre la santé et la durabilité, l'épidémie elle-même a stimulé l'intérêt pour les produits à base de plantes. Selon l'enquête IFIC sur l'alimentation et la santé, 85 % des Américains ont modifié leur régime alimentaire à la suite de l'épidémie, 28 % d'entre eux consommant davantage de protéines d'origine végétale, 24 % davantage de produits laitiers d'origine végétale et 17 % davantage de substituts de viande d'origine végétale.

Protéines tendance

Le soja reste la protéine végétale dominante sur le marché parce qu'il est bon marché, puissant et l'une des rares protéines végétales qui soit complète sur le plan nutritionnel d'après son indice d'acides aminés corrigé de la digestibilité des protéines (PDCAAS), selon le spécialiste principal des services techniques de Cargill pour les protéines végétales. Toutefois, en raison de son statut favorable à l'étiquetage et de ses attributs nutritionnels et fonctionnels, la protéine de pois est devenue un concurrent de taille.

La protéine de pois PURIS contient au moins 80% de protéines, ce qui lui permet d'avoir un niveau de protéines plus élevé que beaucoup d'autres options végétales. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une protéine complète, la protéine de pois a également une valeur PDCAAS de 0,78, ce qui est beaucoup plus élevé que la plupart des protéines végétales. Sur le plan fonctionnel, la protéine de pois possède une bonne texture, des propriétés émulsifiantes et de liaison à l'eau, et elle est très soluble - autant d'attributs essentiels pour les applications dans le domaine des boissons.

De plus, le marché actuel offre des opportunités pour de nouvelles options de protéines végétales, y compris des options de protéines d'orge.

Étiquetage de l'emballage

Les régimes à base de plantes étant de plus en plus répandus, les consommateurs sont de plus en plus exigeants quant aux types de protéines qu'ils recherchent, ce qui rend l'étiquetage des emballages encore plus important.

Jusqu'à présent, les produits à base de plantes portaient simplement la mention "protéines d'origine végétale" sur le devant de l'emballage. Cependant, les consommateurs s'intéressent de plus en plus à leurs choix en matière de protéines et veulent désormais connaître le type et la source des protéines contenues dans les produits qu'ils achètent. C'est pourquoi nous commençons à voir des sources de protéines spécifiques sur les emballages. Les experts s'attendent à ce que cette évolution se poursuive, car les consommateurs ont une meilleure expérience gustative des différents types de protéines.

Dans la catégorie de la nutrition sportive en particulier, de nombreuses marques utilisent des ingrédients protéiques d'origine végétale et les promeuvent avec des slogans tels que "protéines à base de plantes". L'enrichissement des protéines est un facteur clé dans la décision d'achat.

Le défi

Les experts ont également noté que malgré la popularité des protéines d'origine végétale, les consommateurs ont toujours des attentes élevées en matière de saveur des produits.

Alors que les premiers consommateurs du mouvement végétal étaient peut-être plus indulgents à l'égard des arômes des produits à base de plantes, la base de consommateurs d'aujourd'hui s'est considérablement élargie, tout comme leurs attentes en matière de goût et de texture, et la possibilité d'adopter un régime à base de plantes. Heureusement, les protéines d'origine végétale ont également beaucoup évolué et il existe de nombreuses solutions aux problèmes de formulation qui se posent généralement.

Par exemple, Cargill note que l'absence de matière grasse laitière dans les protéines d'origine végétale peut entraîner des problèmes de texture et de sensation en bouche. Comme solution, les formulateurs se tournent souvent vers les texturants pour ajouter la texture que les consommateurs attendent. Le manque de douceur, la solubilité et la distribution des protéines sont d'autres défis à relever. Par conséquent, les formulateurs utilisent souvent des arômes naturels, des émulsifiants et des sources de protéines supplémentaires pour obtenir le produit fini souhaité. Mais parfois, la nature même de la boisson peut poser problème. Par exemple, les boissons à base de café et les smoothies aux fruits ont souvent des niveaux de pH bas, ce qui peut poser un problème de formulation.

Pour les boissons confrontées à des problèmes de couleur, de texture et de goût, des configurations d'arômes complémentaires peuvent être utilisées, comme le chocolat, le café et le moka. Si la saveur et la formulation des boissons sont essentielles, les aspects économiques et évolutifs des boissons sont tout aussi importants en termes de chaîne d'approvisionnement et de technologies de transformation. La diversité des cultures et l'attention portée aux meilleures pratiques globales en matière d'agronomie et d'intrants agricoles sont essentielles d'un point de vue variétal et régional.