El licopeno es un carotenoide que se encuentra principalmente en los tomates, las zanahorias y otras verduras y frutas. El cuerpo humano o los animales no pueden sintetizar carotenoides por sí mismos, por lo que necesitan obtener licopeno a través de la dieta.

Los tomates procesados tienen una mayor tasa de utilización de licopeno que los tomates crudos porque operaciones como el batido y el calentamiento pueden romper las paredes celulares y liberar el licopeno, y el calentamiento a temperaturas superiores a 100 grados Celsius puede cambiar la estructura del licopeno a una forma más fácil de utilizar. No obstante, hay que tener en cuenta que el calentamiento prolongado a altas temperaturas también puede degradar el licopeno y reducir la cantidad total.
Los estudios han descubierto que el área bajo la curva de la concentración de licopeno en sangre es 3,8 veces mayor después de comer salsa de tomate que después de comer tomates crudos.

Proceso de absorción del licopeno

El proceso de absorción del licopeno en el cuerpo humano pasa por 3 etapas principales, que incluyen la liberación de la matriz alimentaria, la disolución en partículas de grasa y la micelización.
En las etapas de digestión oral y gástrica, la liberación de licopeno y grasa se promueve principalmente a través de la masticación, la digestión enzimática de carbohidratos como el almidón y una pequeña cantidad de grasa (menos de 10%), y el licopeno liberado se disuelve en las partículas de grasa y forma grasas y aceites emulsionados a través del peristaltismo del estómago. Tras entrar en el duodeno, las partículas de grasa emulsionada disminuyen de tamaño debido a las sales biliares, la grasa es digerida por la lipasa y se libera el licopeno. El licopeno liberado, las sales biliares y el colesterol formado por la digestión forman partículas micelizadas.

Los estudios han demostrado que los triglicéridos de cadena larga son más eficaces que los triglicéridos de cadena media y corta para promover la formación de partículas micelares, y sólo cuando el licopeno micelizado se une a la proteína transportadora SR-B1 es absorbido por las células epiteliales del intestino delgado y, por tanto, utilizado por el organismo. La liberación de licopeno de los cromoplastos, la emulsificación del licopeno dependiente de la grasa y la formación de micelización son factores limitantes importantes para la biodisponibilidad del licopeno.

Por lo tanto, los factores que pueden aumentar la eficacia de la fase de absorción del licopeno son capaces de promover la biodisponibilidad del licopeno.
1.1 Factores que afectan a la biodisponibilidad del licopeno:

El valor nutricional de un ingrediente bioactivo depende de su biodisponibilidad, es decir, de la proporción del mismo que abandona la matriz alimentaria y atraviesa la barrera intestinal para llegar a las células diana. La naturaleza y el estado de existencia del licopeno, la matriz alimentaria, la interacción del licopeno con otros nutrientes y la salud intestinal pueden afectar a la bioabsorción del licopeno y, por tanto, todo ello influye de forma importante en la biodisponibilidad del licopeno.

1.2 Especies de licopeno:
El licopeno tiene 11 dobles enlaces conjugados y 2 no conjugados, y esta estructura de doble enlace conjugado permite al licopeno producir muchos tipos de isómeros cis-trans.

En las frutas y verduras naturales, más de 90% de licopeno existe en la configuración todo-trans, mientras que en los tejidos y el suero humanos, sólo existe licopeno cis, con 5-cis, 9-cis, 13-cis y 15-cis licopeno que representan alrededor de 50% del licopeno total.

Los estudios han demostrado que el licopeno cis es más polar, menos cristalizable, más soluble en micelas para su absorción y utilización por el cuerpo humano, y es unas cinco veces más biodisponible que el licopeno totalmente trans en comparación con el isómero trans.

1.3 Matriz alimentaria:
La matriz en la que se encuentra el licopeno desempeña un papel importante en su biodisponibilidad. Las diferentes composiciones de la pared celular, así como la estructura del cromoplasto (que varía con la matriz) afectan a la biodisponibilidad del licopeno. La incrustación del licopeno en los cloroplastos de frutas y verduras es un factor importante que limita la biodisponibilidad del licopeno procedente de fuentes alimentarias.

1.4 Interacciones entre los componentes de los alimentos:

Otros nutrientes (por ejemplo, lípidos, proteínas, fibra alimentaria, minerales, etc.) ingeridos con licopeno pueden afectar a la absorción y el metabolismo del licopeno.

Los minerales divalentes pueden afectar a la biodisponibilidad del licopeno al impedir el transporte del licopeno desde las gotitas lipídicas a las micelas mixtas formadas mediante la formación de complejos insolubles lípido-jabón.

La masa molecular, la composición de los residuos y las propiedades hidrófobas de la fibra alimentaria soluble pueden influir en la formación de partículas de micelas de licopeno, limitando así la absorción de licopeno.

1.5 Influencia de los factores del huésped:
La absorción y el metabolismo de los carotenoides varían según las especies; en los seres humanos y algunos mamíferos, la mayoría de los carotenoides son absorbidos intactos por las células de la mucosa del intestino delgado; en los roedores, algunos carotenoides no son absorbidos.

Varios estudios realizados en los últimos años han demostrado que diversos factores relacionados con el huésped, como el estado patológico, la masa corporal, el consumo de alcohol, el tabaquismo, la ingesta de fármacos, la edad y los aspectos genéticos, influyen en la biodisponibilidad del licopeno.

Algunos resultados mostraron que la biodisponibilidad del licopeno se reducía significativamente en los sujetos de edad avanzada. Existen grandes diferencias individuales en la biodisponibilidad de los carotenoides, en parte debido a polimorfismos genéticos, y hay resultados que sugieren que las diferencias interindividuales afectan a la concentración plasmática de licopeno y, por tanto, a la biodisponibilidad del licopeno.

1.6 Mecanismos para favorecer la absorción del licopeno:
Para mejorar la biodisponibilidad del licopeno se pueden estudiar los dos aspectos siguientes: por un lado, se puede destruir la pared celular y la estructura subcelular del cromoplasto durante el procesado para favorecer la liberación del licopeno; por otro lado, se puede construir un nuevo sistema de dispersión de los alimentos mediante la construcción de emulsiones, y la codigestión con grasas y aceites para favorecer la formación de micelas de partículas celíacas.

El procesado de materiales alimentarios, la construcción de emulsiones y la codigestión del licopeno con grasas y aceites son métodos eficaces para mejorar la biodisponibilidad del licopeno.

El papel del licopeno

El licopeno es importante en la prevención de enfermedades cardiovasculares, mejora la inmunidad humana y retrasa el envejecimiento.

2.1 Reducción de los lípidos sanguíneos y de la presión arterial:
Con el fin de investigar el efecto del licopeno sobre los lípidos en la sangre, los investigadores de todo el mundo han llevado a cabo una serie de estudios en animales y pruebas de población. Científicos australianos recogieron 12 licopeno internacional sobre los lípidos en la sangre, la presión arterial impacto de la multitud de análisis de datos de investigación encontró que la suplementación del cuerpo humano de licopeno puede inhibir la formación de productos de oxidación de colesterol de lipoproteínas de baja densidad, para prevenir la aparición de enfermedades coronarias, el control de los lípidos en la sangre y la presión arterial juegan un papel positivo.

La Asociación Americana del Corazón anunció en la reunión anual de la Universidad de Cambridge, un estudio encontró que los científicos han desarrollado recientemente licopeno artificial Ateronon en la mejora de la elasticidad de los vasos sanguíneos y reducir la esclerosis vascular tiene un efecto único.

2.2 Protección de la piel
Se ha descubierto que el licopeno puede ralentizar el proceso de envejecimiento al eliminar los radicales libres, potenciar las actividades de la superóxido dismutasa y la glutatión peroxidasa y reducir los niveles de malondialdehído.

El efecto antioxidante del licopeno le confiere la capacidad de prevenir y retrasar el envejecimiento cutáneo, reducir las arrugas y las pecas y blanquear la piel.

2.3 Efecto antiinflamatorio
Los estudios clínicos han encontrado que el licopeno tiene un papel significativo en la inhibición de la producción de citoquinas pro-inflamatorias, los pacientes con enfermedad arterial coronaria suplementado con 7 mg / d de licopeno durante 30d, puede reducir eficazmente el contenido de IgG del cuerpo.

Li et al. descubrieron que la suplementación diaria de zumo de tomate con 32,5 mg de licopeno durante 8 semanas en mujeres jóvenes sanas tenía efectos antiobesidad, antioxidantes y antiinflamatorios.

Aplicación del licopeno en China

3.1 Alimentación general
El licopeno se utiliza como aditivo alimentario en los alimentos ordinarios en China, proporcionando principalmente la función colorante de los alimentos, y los requisitos de calidad están de acuerdo con GB 1886.78-2016 Norma Nacional de Seguridad Alimentaria Aditivos Alimentarios Licopeno (sintético), y la dosis está de acuerdo con GB 2760 Norma Nacional de Seguridad Alimentaria Norma para el Uso de Aditivos Alimentarios.
Debido a la presencia de un gran número de dobles enlaces conjugados en el licopeno, la temperatura, la luz, etc. pueden causar la descomposición oxidativa del licopeno, lo que resulta en su baja biodisponibilidad. Según la base de datos de productos de FoodPartner.com, el licopeno se utiliza menos en la alimentación común, y sólo se añade en algunas bebidas y dulces.

3.2 Alimentación sana
En China, el licopeno se utiliza sobre todo en alimentos saludables. Según la base de datos de registro de alimentos saludables de la Administración Estatal de Supervisión y Administración del Mercado, hay 157 productos que contienen licopeno a partir de enero de 2024, y sus principales funciones son mejorar la inmunidad, antioxidante, y retrasar el envejecimiento.
Con la demanda de nutrición y salud, los productos con licopeno han sido familiarizados y adquiridos para su consumo por más personas. La gente detiene el daño celular por radicales libres y mejora la inmunidad ingiriendo nutrientes exógenos o tomando suplementos dietéticos.

Mercado del licopeno

El licopeno ha sido reconocido como nutriente de clase A por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Comisión de Aditivos Alimentarios (JECFA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se utiliza ampliamente en la alimentación como aditivo alimentario en más de 50 países y regiones, con efectos tanto nutricionales como colorantes.

La base de datos global de Mintel muestra que la tendencia 2019-2023 de lanzamientos de nuevos productos que contienen licopeno en las categorías globales de alimentos, bebidas y salud muestra una tendencia a la baja de 2019 a 2021, y la tendencia de lanzamientos de nuevos productos de 2021 a 2023 muestra un rápido aumento, lo que demuestra que las perspectivas de aplicación del licopeno en los últimos tres años son muy buenas y la demanda es grande.
La producción anual de tomate de China representa alrededor de 20% del total mundial. Se calcula que el valor del mercado del licopeno aumentará hasta superar los $133 millones en 2023 [4].

Con la expansión gradual de la escala de aplicación del licopeno en los alimentos, las categorías de aplicación en el campo de la alimentación son más abundantes, los requisitos de aplicación del licopeno y sus alimentos procesados en el país y en el extranjero se aclaran gradualmente, y China ha construido las normas de uso pertinentes.

Normativa nacional y extranjera sobre el licopeno
El licopeno natural se ha utilizado en alimentos saludables antioxidantes y potenciadores de la inmunidad. El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) consideró el licopeno como suplemento de color y nutrientes en 2006.

En 2008, la Unión Europea clasificó los complementos alimenticios que no contienen vitaminas ni minerales en seis grupos (aminoácidos, enzimas, ácidos grasos esenciales, probióticos, sustancias de origen vegetal y otros), y el licopeno natural se clasificó como "otros". En 2009, se aprobó la comercialización del licopeno extraído del tomate como nuevo ingrediente alimentario, y la de los productos de aceite de licopeno extraído de la pasta de tomate como nuevo ingrediente para alimentos terapéuticos especiales.

Australia/Nueva Zelanda considera que el licopeno de los tomates es un alimento no tradicional y un no FRN, pero ha determinado que no existen problemas de seguridad y lo ha aprobado como aditivo alimentario, nº 160d, para su uso como colorante y como suplemento dietético.

El Codex Alimentarius internacional (CAC) aprobó el licopeno natural extraído de los tomates (SIN nº 160d) como colorante alimentario y concluyó que no era necesario un valor de IDA.

En 2006, el Consejo para la Nutrición Responsable (EE.UU.) llevó a cabo una evaluación del riesgo del licopeno y propuso un Nivel Seguro Observado (NSO) de 75 mg/día. La evaluación se basó en una evaluación anterior a 2006 del licopeno como colorante alimentario, y se basó en una evaluación anterior a 2006 del riesgo del licopeno como colorante alimentario, y una evaluación anterior a 2006 del riesgo del licopeno como colorante alimentario. Esta evaluación se basó en más de 30 estudios de intervención en humanos revisados por expertos y publicados antes de 2006.

En estos ensayos, la dosis más alta fue de 150 mg/día (ingerida durante 7 días consecutivos); la siguiente dosis más alta fue de 75 mg/día (15 adultos sanos durante 28 días); y la de mayor duración fue de 140 días (13,3 mg/día en adultos sanos), en todas las cuales no se observaron efectos adversos, por lo que no se pudo derivar un Nivel de Ingesta Tolerable Superior (UL). UL). El NSO deducido de los datos experimentales en animales es de 270 mg/día.

En ChinaEl licopeno está clasificado como aditivo alimentario y su uso está regulado por la norma GB 2760-2014 sobre el uso de aditivos alimentarios.

Además, el licopeno también se utiliza en alimentos saludables con funciones antioxidantes y de mejora de la inmunidad. En las Ingestas Dietéticas de Referencia (IDR) para Residentes Chinos, el valor específico recomendado de licopeno para adultos en China es SPL 18 mg/día [46], y el valor recomendado de UL 70 mg/día es la ingesta máxima tolerable.

Predicciones para el desarrollo del licopeno

1) El licopeno rojo en sí es inestable y propenso a la descomposición,, o puede ser posible utilizar la tecnología de incrustación para reducir las pérdidas y mejorar la utilización.

(2) En la actualidad, el licopeno natural y el método de fermentación del licopeno carecen de normas nacionales, normas industriales, etc., por lo que es necesario mejorar el sistema de normas industriales, seguir orientando la investigación y el desarrollo de productos de licopeno y aclarar los requisitos técnicos pertinentes.
3）Cultivo del mercado
En la actualidad, el licopeno es en su mayoría en forma de alimentos saludables, pero nuestra industria de alimentos saludables comenzó tarde, aún no se ha formado una conciencia nacional integral de la necesidad de expertos de la industria y las empresas para continuar con la popularización del mercado, con datos experimentales profesionales para hablar, y resistir resueltamente la propaganda falsa, para establecer una imagen de marca.