Az L-ergothionein bioszintézisének és alkalmazásának kutatási eredményei
A természetes ergotionin, más néven L-ergotionin (L-EGT), molekulatömege 229,3, fehér kristály, amely vízben könnyen oldódik (0,9 mol/liter 24 ℃-on). Olyan természetes antioxidáns, mint a tioimidazol aminosavak, amelyek részt vesznek a szervezet sejtjein belüli redox állapot fenntartásában. Tanret és társai 1909-ben izolálták először a LEGT-t a parazita anyarozsgombából a rozs fűszernövényen, majd ezt követően felfedezték az L-EGT-t az emberi vérben, ami felkeltette az emberek figyelmét. Fiziológiás körülmények között az L-EGT főként tionok formájában létezik, ami fenntartja a stabilitást és kevésbé teszi hajlamossá az önoxidációra (lásd az 1. ábrát). Egyedi szerkezetének köszönhetően az L-EGT nagyobb stabilitással és antioxidáns aktivitással rendelkezik, mint a glutation. A kutatások kimutatták, hogy az L-EGT alkalmas az olyan betegségek megelőzésére és kezelésére, mint a rák, a szív- és érrendszeri betegségek, az oxidatív stressz okozta kognitív károsodás, valamint a friss élelmiszerek megőrzésére és tartósítására. 2016-ban az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság biztonsági értékelő nyilatkozatot adott ki az L-EGT-ről mint új típusú élelmiszerről, megnyitva ezzel az utat az L-EGT-vel kapcsolatos gyógyszerek és élelmiszerek kifejlesztése előtt. Az L-EGT erős antioxidáns, biztonsági és stabilitási előnyei alapján ígéretes alkalmazási kilátásokat mutatott a kozmetikumokban, funkcionális élelmiszerekben, orvosi, terápiás és orvosbiológiai területeken.

Az L-EGT egy rendkívül hatékony, biztonságos és stabil természetes antioxidáns, amely kiváló szabadgyök-fogó képességgel, kétértékű kationok kelátképzésével, valamint élelmiszer-tartósító és korróziógátló hatással rendelkezik. Az emberi szervezet az L-EGT-t a sejtmembrán felszínén lévő szerves kationtranszporter OCTN1-en keresztül veszi fel, védi a sejteket az oxidatív stressztől, gátolja a szervezet gyulladásos válaszát, és védi a bőrt az UV stressztől. Az emberi szervezet azonban csak korlátozottan képes az L-EGT-t táplálékból kinyerni, és a piacon kapható L-EGT magas ára korlátozza az embereket abban, hogy további L-EGT-vel egészítsék ki az étrendjüket. Jelenleg nehéz az L-EGT-t kémiai módszerekkel szintetizálni, és vannak hátrányai, mint például a termékbiztonság biztosításának nehézségei, a magas szintetikus nyersanyagok és költségek. A LEGT-ben gazdag ehető gombákból történő kivonás olyan problémákkal jár, mint az alacsony kivonási hatékonyság, a hosszú időigény és a nagyüzemi előállítás nehézsége, ami még mindig nem tudja alapvetően megoldani az elégtelen L-EGT-termelés problémáját. A LEGT baktériumokban és gombákban lévő bioszintézis útjait elemezték, és a jövőben stabil és nagy hozamú L-EGT mérnöki baktériumokat kell létrehozni géntechnológiai módszerekkel, modern zöld és alacsony szén-dioxid-kibocsátású fermentációs technológiával kombinálva az L-EGT nagyüzemi termelésének elérése érdekében, alapvetően csökkentve a LEGT termelési költségét.
Tekintettel arra, hogy az L-EGT potenciálisan képes megelőzni és kezelni olyan betegségeket, mint a rák, a szív- és érrendszeri betegségek és a kognitív károsodás, de nincsenek erős klinikai vizsgálati adatok, az L-EGT-kísérletekkel kapcsolatos további kutatásokat meg kell erősíteni.