Egyes szakértők szerint az egészség és a fenntarthatóság iránti fogyasztói érdeklődés folyamatos növekedése a növényi alapú élelmiszerek és italok fellendülését fogja elősegíteni.

A SPINS jelentése szerint a növényi alapú piac évi 291 TP3T növekedési ütemet mutat, ami a SPINS szerint majdnem kétszerese a teljes élelmiszer- és italpiac 151 TP3T növekedési ütemének.

Hasonlóképpen, a növényi alapú fehérjetermékek a legtöbb ágazatban kétszer olyan gyorsan növekednek, mint az állati fehérjetermékek. A szakértők arra számítanak, hogy ez a tendencia folytatódik, mivel egyre többen keresik az egészségesebb, természetesebb termékeket.

A növényi alapú termékek már nem jelentenek rést. Ez arra késztette a nagy CPG-vállalatokat, hogy új termékcsaládokat találjanak ki és újítsanak meg. A fogyasztók számos okból fordulnak a növényi alapú termékek felé, de a két leggyakrabban hallott ok az, hogy a növényi alapú termékeket jobbnak tartják az egészségük és a bolygó szempontjából.

A Nemzetközi Élelmiszer Információs Tanács (IFIC) 2020. júniusi felmérése szerint a fogyasztók közel 70 százaléka szerint a növényi eredetű fehérjék a legegészségesebbek; 24 százalékuk szerint több növényi alapú tejterméket fogyasztanak; a Cargill pedig megjegyzi, hogy több mint 40 százalékuk szerint a növényi alapú termékek egészségesebbek lesznek, mint a nem növényi alapú termékek. Emellett a fenntarthatóság is fontos tényező a növényi alapú termékeket választó fogyasztók számára.

Az egészség és a fenntarthatóság mellett maga a járvány kitörése is növelte az érdeklődést a növényi alapú termékek iránt. Az IFIC Food and Health Survey felmérése szerint az amerikaiak 85 százaléka változtatott az étrendjén a járvány miatt, 28 százalékuk több növényi eredetű fehérjét, 24 százalékuk több növényi eredetű tejterméket, 17 százalékuk pedig több növényi eredetű húspótlót fogyaszt.

Trendi fehérjék

A szója továbbra is a domináns növényi fehérje a piacon, mert olcsó, erős és egyike azon kevés növényi fehérjéknek, amelyek a fehérjeemészthetőséggel korrigált aminosav-pontszám (PDCAAS) alapján táplálkozási szempontból teljes értékűek - mondta a Cargill növényi fehérjékkel foglalkozó vezető műszaki szakértője. A borsófehérje azonban címkézésbarát státusza, valamint táplálkozási és funkcionális tulajdonságai miatt figyelemre méltó versenytárssá vált.

Táplálkozási szempontból a borsófehérje nagyon magas fehérjetartalmú.A PURIS borsófehérje legalább 80% fehérjét tartalmaz, ami lehetővé teszi, hogy magasabb fehérjetartalommal rendelkezzen, mint sok más növényi opció. Bár nem teljes értékű fehérje, a borsófehérje PDCAAS értéke is 0,78, ami sokkal magasabb, mint a legtöbb növényi fehérjeé. Funkcionális szempontból a borsófehérje jó textúrájú, emulgeáló és vízmegkötő tulajdonságokkal rendelkezik, és jól oldódik - mindezek kulcsfontosságú tulajdonságok az italalkalmazásokban.

Nem csak ez, de a jelenlegi piac érett lehetőségeket kínál az új növényi fehérjeopciók, köztük az árpafehérjeopciók számára.

Csomagcímkézés

Ahogy a növényi alapú étrend egyre elterjedtebbé válik, a fogyasztók egyre válogatósabbak a fehérjék típusát illetően, ami még fontosabbá teszi a csomagoláson feltüntetett címkézést.

Hagyományosan a növényi alapú termékeken egyszerűen csak a "növényi alapú fehérje" felirat szerepel a csomagolás elején. A fogyasztók azonban egyre jobban érdeklődnek a fehérjeválasztékuk iránt, és most már tudni akarják, hogy milyen típusú és forrású fehérje van az általuk vásárolt termékekben. Ezért kezdünk konkrét fehérjeforrásokat látni a csomagolásokon. A szakértők arra számítanak, hogy ez az elmozdulás folytatódni fog, mivel a fogyasztóknak jobb ízélményeik lesznek a különböző fehérjetípusokkal kapcsolatban.

Különösen a sporttáplálék kategóriában sok márka használ növényi alapú fehérje-összetevőket, és olyan szlogenekkel népszerűsíti őket, mint a "növényi eredetű fehérje". A fehérjék dúsítása/javítása kulcsfontosságú tényező a vásárlási döntésben.

A kihívás

A szakértők azt is megjegyezték, hogy a növényi alapú fehérjék népszerűsége ellenére a fogyasztók még mindig magas elvárásokat támasztanak a termékek ízével szemben.

Míg a növényi alapú mozgalom korai fogyasztói talán elnézőbbek voltak a növényi alapú termékek ízével szemben, a mai fogyasztói kör jelentősen megnőtt, a jó ízzel és állaggal kapcsolatos elvárásaikkal együtt, valamint a növényi alapú étrendre való áttérés lehetőségével. Szerencsére a növényi alapú fehérjék is hosszú utat tettek meg, és számos megoldás létezik a jellemzően felmerülő formulázási kihívásokra.

A Cargill például megjegyzi, hogy a növényi alapú fehérjékben a tejzsír hiánya miatt a textúra és a szájíz problémákat okozhat. Megoldásként a formulázók gyakran fordulnak textúrázókhoz, hogy a fogyasztók által elvárt textúrát adják hozzá. Más kihívások közé tartozik az édesség, az oldhatóság és a fehérje szállításának hiánya. Ennek eredményeképpen a formulálók gyakran használnak természetes aromákat, emulgeálószereket és kiegészítő fehérjeforrásokat a kívánt késztermék eléréséhez. Néha azonban maga az ital természete is okozhat problémákat. Például a kávéitalok és a gyümölcsturmixok gyakran alacsony pH-szinttel rendelkeznek, ami kihívást jelenthet a formulázás során.

Az olyan italok esetében, amelyek szín-, textúra- és ízbeli kihívásokkal szembesülnek, kiegészítő ízkonfigurációkat lehet használni, mint például a csokoládé, a kávé és a mokka. Míg az italok íze és összetétele kritikus fontosságú, az italok gazdasági és skálázható szempontjai ugyanilyen fontosak az ellátási lánc és a feldolgozási technológiák szempontjából. A termesztési sokféleség, valamint az agronómia és a mezőgazdasági inputok terén az általános legjobb gyakorlatok figyelembevétele mind fajta-, mind regionális szempontból kritikus jelentőségű.