¿Cuáles son otras tendencias innovadoras en las bebidas deportivas y proteínicas?

El aumento de la demanda de bebidas funcionales por parte de los consumidores ha dado lugar a nuevas innovaciones de productos y a la expansión de la categoría.Los expertos de IBISWorld, analistas senior de investigación de la industria, afirman que las bebidas deportivas y las bebidas proteicas (bebidas funcionales) han superado a las bebidas no funcionales en el último año. Según el experto, "la popularidad de las bebidas funcionales se ha disparado en los últimos años, impulsada por la expansión de los alimentos y bebidas funcionales, así como por el marketing dirigido. Aunque muchas bebidas deportivas contienen altos niveles de calorías y azúcar, los fabricantes han introducido una plétora de nuevos sabores más saludables durante el pasado año." El mercado de las bebidas deportivas ha experimentado un crecimiento en el último año, como también señalan los expertos de Ingenics. "Las ventas globales de bebidas deportivas han aumentado un 18% en comparación con el año anterior, y el 32% de los consumidores afirman que están comprando más de estos productos que el año anterior".
Encontrar espacio para las tendencias en fitness, salud y funcionalidad
A medida que los consumidores se centran más en la forma física y los estilos de vida saludables, los expertos señalan que la demanda de los consumidores presiona más a las empresas de bebidas para que amplíen su oferta de productos.
Las tendencias al alza en el estilo de vida fitness están impulsando la demanda de bebidas deportivas y bebidas proteicas, ambas dirigidas a consumidores que buscan mejorar el rendimiento y la recuperación. Por ejemplo, las bebidas proteicas se consumen a menudo para favorecer el crecimiento y la recuperación muscular, mientras que las bebidas deportivas ayudan a reponer electrolitos, especialmente útiles durante el ejercicio extenuante.
Según los expertos, los consumidores también buscan bebidas deportivas y proteicas con ingredientes de alta calidad. "Esto ha animado a más fabricantes a aplicar un etiquetado transparente y pruebas de sus productos realizadas por terceros. Además, el aumento de las tendencias de consumo de estilos de vida fitness ha contribuido a la expansión de eventos relacionados con el fitness, como triatlones y maratones, que a menudo requieren que los participantes consuman productos específicos para mejorar el rendimiento y la recuperación."
Los expertos también señalaron que, dado que las bebidas deportivas y de alto rendimiento están "muy asociadas al ejercicio" y éste a las percepciones de identidad de los consumidores, las tendencias del estilo de vida fitness repercuten naturalmente en el mercado de las bebidas deportivas y proteicas.
El aumento del estilo de vida fitness es en parte responsable de impulsar a los consumidores a consumir bebidas energéticas. De hecho, la encuesta sobre aperitivos Circana 2023 reveló que 35% de los consumidores las consumen para la salud mental y 31% para la inmunidad.
A medida que se difuminen las fronteras entre las categorías de bebidas, esto "seguirá presionando a la industria para que diferencie los beneficios con el fin de capitalizar la actual trayectoria de crecimiento". Entre los beneficios adicionales se incluyen la ampliación de los beneficios para la salud y la expansión de los canales de venta en tiendas físicas y en línea, afirmó.
Los expertos también señalaron que la tendencia hacia las bebidas funcionales y combinadas también está animando a los fabricantes a innovar y aumentar sus carteras de productos para atraer a una base de clientes más amplia. Las tendencias funcionales y de mezclas han dado lugar a nuevas innovaciones en sabores que han atraído a los consumidores hacia las bebidas.
"La funcionalidad y las tendencias de mezcla difuminan la conexión estrictamente deportiva y amplían el público. Una conexión relacionada con la identidad basada en el deporte siempre será una característica esencial de esta categoría y la impulsará, pero ahora estamos viendo productos apilados con declaraciones funcionales, no solo rendimiento deportivo, para ampliar la relevancia."
Otras tendencias
Además de las tendencias de salud y bienestar, los consumidores se decantan por productos más naturales y ecológicos. Aunque esta categoría ha experimentado un escaso crecimiento en el espacio de las bebidas deportivas y proteicas, los expertos creen que aún hay margen para crecer. "Las bebidas deportivas y proteicas 100% naturales, aunque pequeñas, están aumentando su cuota en este segmento, lo que sugiere que hay margen para su expansión continuada. Las bebidas orgánicas han tenido un rendimiento inferior y pequeño en este segmento en los últimos años." Aunque algunos consumidores consideran que las bebidas deportivas y proteicas no son saludables porque contienen azúcar o calorías, han surgido opciones más sanas gracias a la tendencia natural y ecológica. Esto también ha dado lugar a una base de consumidores más amplia. Marcas como Gatorade y Powerade han introducido bebidas deportivas bajas en azúcar y sin azúcar.
Además, los fabricantes han introducido bebidas sin aromas, sin colorantes, sin aditivos artificiales y sin OMG. Además de los ingredientes limpios, los fabricantes se están centrando en la transparencia del etiquetado de ingredientes y el abastecimiento de ingredientes. La tendencia natural y orgánica en el mercado de los deportes y las proteínas también ha cambiado las estrategias de precios, ya que la mayoría de los ingredientes utilizados implican mayores costes de producción.
Aunque las grandes marcas piden que se cambien los ingredientes estándar por fuentes naturales, las fórmulas y proporciones químicas no han cambiado. Los nombres de los ingredientes que resultan más familiares y accesibles a los consumidores son más populares.
Mientras tanto, el interés de los consumidores por las bebidas deportivas y proteínicas veganas "sigue siendo un poco de nicho". Aunque en los últimos años ha aumentado el número de consumidores veganos, la mayoría de las bebidas deportivas son aptas para veganos. "En cuanto a las bebidas proteicas, muchas se producen con suero de leche y otros ingredientes lácteos, y el estilo de vida vegano, cada vez más extendido entre los consumidores, ha impulsado a los fabricantes a producir bebidas proteicas vegetales, incluidas las derivadas del arroz, los guisantes y otros ingredientes de origen vegetal." Predecir el futuro
De cara al futuro, los expertos afirman que la difuminación de los límites entre las categorías de bebidas seguirá influyendo en el mercado de las bebidas deportivas y proteicas. Las empresas que ofrezcan "bebidas que ayuden a los consumidores sobre la marcha" tendrán éxito, especialmente las que utilicen los medios sociales y digitales para compartir sus beneficios con los consumidores.
En este mercado, tanto los productos de recuperación como los sustitutivos de comidas obtienen buenos resultados. Los expertos también señalan el solapamiento entre productos, principalmente productos proteicos basados en la recuperación y sustitutivos de comidas. Sin embargo, "se dirigen a casos de uso diferentes" y hay margen para la innovación a fin de compartir audiencias en lugar de competir entre sí.
Las bebidas sustitutivas de comidas han ganado popularidad en los últimos años porque son ideales para los consumidores con poco tiempo. Las bebidas proteicas de recuperación suelen ser adecuadas para quienes hacen ejercicio con regularidad, incluidos los atletas, que desean una bebida que les ayude a recuperarse, reducir las agujetas y aumentar la masa muscular. Aunque las bebidas de recuperación y las sustitutivas de comidas responden a diferentes necesidades de los consumidores, las sustitutivas de comidas se están llevando la palma".
En cuanto al futuro del sector, los expertos afirman que las innovaciones funcionales, de marketing y de etiquetado limpio son las más importantes. El mercado seguirá evolucionando en función de las tendencias de consumo, principalmente de los consumidores concienciados con la salud y el medio ambiente. "Esto ha llevado a muchos fabricantes a elaborar productos con ingredientes sencillos, mínimamente procesados y fácilmente reconocibles. Esta tendencia, junto con el deseo de variedad, animará a más productores a experimentar con nuevos ingredientes y formulaciones.