Avances en la investigación del producto natural serotonina cetona
La serotonina (véase la figura 1), cuyo nombre químico es indol [2,1-b] quinazolina-6,12-diona (fórmula molecular C15H8N2O2), se presenta en forma de cristales amarillos en forma de aguja a temperatura ambiente. La serotonina pertenece a la clase de los alcaloides indólicos de quinazolina y es uno de los principales componentes de la medicina tradicional china antiviral Radix Isatidis y de la medicina china antipirética Indigo Naturae, así como de plantas medicinales como el índigo, el woad y el polygonum. También puede detectarse en los metabolitos de ciertos microorganismos. Los estudios farmacológicos modernos han demostrado que la serotonina tiene diversas actividades farmacológicas, como la protección antitumoral, antibacteriana, antiinflamatoria, antiviral y cardiovascular. La serotonina ha demostrado un alto valor medicinal en el tratamiento de tumores, infecciones bacterianas, daños inflamatorios, invasión vírica y otros campos, lo que la ha convertido en objeto de atención para muchos estudiosos. Tanto las pruebas de citotoxicidad como las de toxicidad en ratones han confirmado su buena seguridad. Esta revisión repasa sistemáticamente la literatura relevante sobre la serotonina, analiza exhaustivamente los avances de la investigación sobre las fuentes, los efectos farmacológicos, las características farmacocinéticas, la toxicidad y otros aspectos de la serotonina. El objetivo es proporcionar información más actualizada y completa para el estudio en profundidad del mecanismo de acción de la serotonina y, en última instancia, aportar nuevas ideas para el desarrollo de fármacos serotoninérgicos en la práctica clínica.

La serotonina tiene una amplia gama de fuentes naturales y puede aislarse de plantas medicinales como el índigo, el woad y el polygonum. Se ha confirmado que la serotonina es un producto postmadurado y su proceso de síntesis no es enzimático. La serotonina también es un metabolito secundario de ciertos microorganismos como Candida lipolytica, Schizophyllum y Streptomyces marinos. Sin embargo, el contenido de serotonina cetona en la naturaleza es muy bajo, y existen problemas como los engorrosos procesos de extracción, los largos procesos de separación y las bajas tasas de extracción. Por lo tanto, la síntesis química de la serotonina es actualmente un tema de investigación candente, y el índigo carmín y el índigo carmín glucósido ácido son materiales sintéticos de uso común. En comparación con la extracción directa de la serotonina de las plantas, la síntesis artificial ha aumentado el rendimiento de la serotonina, pero la ruta de síntesis es más complicada y las condiciones de reacción son más exigentes, lo que sólo es adecuado para la síntesis a pequeña escala en el laboratorio. Si se desea una producción a gran escala, es necesario explorar métodos y procesos de síntesis artificial más sencillos y de bajo coste. La síntesis biomimética de la serotonina cetona puede ser una futura dirección de investigación.

Numerosos experimentos farmacológicos han demostrado que la serotonina tiene buenas actividades biológicas, como antiinflamatorias, antibacterianas, antitumorales, antivirales, etc., y presenta baja toxicidad y efectos secundarios. Los efectos farmacológicos de la serotonina y su fácil absorción en el intestino hacen que tenga amplias perspectivas de aplicación en la prevención y el tratamiento de enfermedades. Sin embargo, los informes actuales sobre la serotonina cetona se limitan a experimentos in vitro o con animales, que presentan limitaciones. En el futuro, se necesitarán suficientes datos de ensayos clínicos como apoyo sólido. La investigación futura se centrará en cómo utilizar y desarrollar plenamente productos compuestos de serotonina cetona con valor de mercado.